Gelukkig nieuwjaar?

Sommige dingen zijn hier echt anders. Dat ze een andere kalender hanteren bijvoorbeeld. Dat wist ik wel, en ook in Israël doet men dat, maar daar functioneert de gewone kalander op de achtergrond altijd mee. Hier leven we volgens de Koptische kalender, die erg lijkt, maar niet precies hetzelfde is als de Juliaanse, en zeker sterk afwijkt van de Gregoriaanse, die wij in Nederland en het 'Westen' in het algemeen gewend zijn. Het komt er onder meer op neer dat kerstmis hier dit jaar op onze 7 januari valt, en ook de Rooms Katholieke organisatie waarbij ik te gast ben volgt dat. Kerstmis werd weliswaar meewarig op CNN en BBC-World bekeken als merkwaardige fenomenen, maar het is de commercie nog niet gelukt buiten Addis Abeba die datum tot een festiviteit te verheffen. 25 en 26 december waren gewone werkdagen, en afgezien van een enkele gouden of rood-met-groene slinger in een winkel wijst niets op kerst. Mogelijk ook die slingers niet, want die hangen er het hele jaar door.

En zo is ook oud-en-nieuw geheel ongemerkt door iedereen voorbij gegaan. Nou ja, niet helemaal, want ook hier weer waren CNN en BBC-world duidelijk aan het 'Happy Newyear' vieren. Door het tijdsverschil zat ik dus an het ontbijt, samen met één van de abba's, zoals de paters hier genoemd worden, naar het overgaan op 2014 in New York te kijken. Dat scheelt 8 uur met hier, en mijn dagen beginnen zo rond 06H30. Grappig idee dat onze jongste dochter, die met man en kind in Mexico zit, dat feit nog een uur later zou vieren, toen ik al in een spreekuur zat.

Dat nieuwjaar is hier zó helemaal geen issue, dat iedereen gisteren gewoon op tijd, zijnde zo rond 21H00 naar zijn kamer ging. Ik zat te lezen, en wilde flink zijn en het jaar uit zitten, maar 't is niet zo ver gekomen: alleen in een verder slapend huis is niet inspirerend voor het oudejaarsgevoel. Ik zette wel een wekker om om middernacht even wakker te zijn. Dat is gelukt. Ik stuurde een SMS-je naar huis (waar het toen nog maar 22H00 was) en ben snel weer ingeslapen. Van vuurwerk of dergelijke was geen enkele sprake. En afgezien van die domme TV die meestal aanstaat op één of andere satellietzender waar ze Oromifa (de lokale taal), of Amhaars (de officiële Ethiopische taal) spreken en schrijven, en soms Al Jazeehra, en dus héél soms BBC-World of CNN, waarschijnlijk om mij een genoegen te doen vanmorgen, is er van enig bijzonders niets te merken, of het zou zijn dat de scholen zich aan het voorbereiden zijn op de komende kerstdagen. Kerstmis valt op dinsdag, dus verwacht men op maandag een héél stille dag op de klinieken. Dinsdag is een officiële vrije dag wegens de geboorte van Christus, en tamelijk veel organisaties houden er een tweede kerstdag (woensdag dus dit jaar) op na. Om het 'eerlijk' te houden wordt ook de geboortedag van de profeet Mohammed gevierd, een week later, dus op 14 januari, nog eens een verplicht vrije dag.

Hoewel ik niet zo'n enthousiaste oud-en-nieuw-vierder ben, maar thuis wel graag een beetje (sier)vuurwerk af stak, is dit voor mijn gevoel wel een héél kale bedoening. Is het eigenlijk wel nieuwjaar geweest? Ik zal het merken als ik over anderhalve maand thuis kom.

P.S.: Dit domme programma kan Nekemte niet vinden! Met de kaart hieronder een stuk naar rechts schuiven: we zitten zo'n 300km ten westen van Addis.